Intéressé par Ubuntu ?

Dans les laboratoires de recherche, les "gens normaux et sans histoire", qui utilisent consciencieusement les outils que l'on met habituellement à leur disposition (suivez mon regard), s'obstinent à les utiliser pour deux principales raisons : 1) ils maîtrisent souvent mal les outils en question et 2) ils n'ont pas assez de recul pour pouvoir juger de l'efficacité des logiciels libres. L'exemple typique est cette personne souhaitant pouvoir disposer de MSWord à tout prix sans avoir jamais testé OpenOffice et sans justifier pour autant telle ou telle fonctionnalité de MSWord indipensable pour son travail et qui serait inconnue d'OpenOffice. La seule motivation serait donc celle de la simple peur du changement. Personnellement, s'il sagit de faire dépenser au contribuable plus de 400 euros pour utiliser les outils Microsoft sachant qu'il existe une alternative libre, gratuite et surtout bien plus performante, cela me dérange un petit peu...

Comme il faut du temps pour développer une argumentation cohérente en faveur de GNU/Linux et des Logiciels Libres en général, je vais tâcher de répondre simplement aux questions fréquement posées dans un laboratoire de recherche lors d'une migration vers Ubuntu.

1. L'installation d'Ubuntu.

Ubuntu est une distribution GNU/Linux comptant parmi les plus faciles à installer. Voici les deux solutions les plus courantes (sauvegardez vos données en lieu sûr avant tout).

a) l'installation sur tout le disque dur (vous désirez n'utiliser que GNU/Linux)

b) L'installation dite "en dual boot", avec au démarrage, le choix entre Windows et GNU/Linux.

Une petite variante de la solution précédente.

Dans les deux cas, l'assistant propose une bonne installation, idéale pour le néophyte. Il y a bien sûr un moyen de partitionner manuellement le disque dur, par exemple pour placer le contenu de /home (vos fichiers personnels) sur une partition à part. Si vous n'y connaissez rien, ne tentez pas de le faire ou bien faites vous aider. Cela dit, ce n'est pas sorcier...

N'oubliez pas votre login et mot de passe. Ce mot de passe est spécial, puisqu'il vous donne le droit d'accéder au mode administrateur (enfin, presque, mais à votre niveau, c'est tout comme), utile pour configurer votre machine, installer des logiciels, etc.

L'installation avec l'assistant en mode graphique est expliquée sur le site de la communauté francophone d'Ubuntu, vous constaterez la grande simplicité d'une telle opération.

2. Pourrai-je lire et éditer mes fichiers rédigés avec des outils Microsoft?

La réponse est OUI ! Aujourd'hui, les récentes version d'OpenOffice (installé par défaut avec Ubuntu) ne posent guère de problème de compatibilité pour lire des fichiers rédigés avec MSWord. Vous pourrez même créer des fichiers pour MSWord (des .doc). Il arrive parfois quelques petites difficultés avec des documents réalisés avec Powerpoint et comportant des animations exotiques (mais sont-elles indispensables?). Dans l'ensemble, cependant, vous n'arriverez jamais à dépasser le nombre de difficultés rencontrées entre deux versions différentes de MSWord....

Dites vous aussi que pour optimiser vos échanges de données, évitez l'utilisation des fichiers .doc (avec OpenOffice vous pouvez directement créer des PDF, ce qui est fort utile). D'ailleurs pourquoi n'utilisez-vous pas OpenOffice sous Windows?

3. Comment faire pour surfer et lire mes courriels?

Sous GNU/Linux, ce ne sont pas les clients de courriel qui manquent. Avec Ubuntu, puisque vous utiliserez le bureau GNOME, vous pourrez utiliser Evolution, qui ressemble fort à Outlook et propose néanmoins des fonctionnalités supérieures. Si vous utilisez Kubuntu (la version d'Ubuntu avec le bureau KDE), Kmail est la référence. Dans les deux cas, vous pourrez aussi utiliser Thunderbird. Mais il en existe bien d'autres, faites votre choix. De la même manière, vous pourrez utiliser plusieurs navigateurs internet. Firefox est installé par défaut.

4. Comment installer d'autres logiciels?

Rien de plus simple. Vous aurez accès à un gestionnaire de paquets nommé Synaptic. Grâce à lui, des milliers de logiciels vous seront proposés. Quelques clic vous suffiront et vous serez étonnés! Un logiciel sous GNU/Linux se compose d'un programme et de ses dépendances, c'est tout cela que synaptic vous permet de gérer en quelques clic, sans avoir à compiler, puisque la communauté l'a déjà fait pour vous.

L'installation en ligne de commande via "apt-get" vous semblera obscure, bien entendu, mais vous comprendrez vite comment tout cela fonctionne.

5. J'utilise des données bibliographiques, comment ferai-je?

Il y a deux logiciels célèbres de gestion de données bibliographiques : JabRef et Bibus. Dans le cas de Bibus, vous pourrez l'installer via Synaptic et il fonctionnera exactement comme les autres logiciels de type "EndNote" en s'intégrant à OpenOffice.

Voir la page dédiée à Bibus sur le site de la communauté francophone.

6. Comment pourrai-je me connecter à internet?

C'est très simple. Si vous êtes au labo, et que votre machine est branchée, la connection en DHCP vous permettra d'obtenir automatiquement une adresse réseau. Si votre administrateur réseau n'autorise pas le DHCP, par contre, il vous faudra entrer manuellement l'adresse qui vous a été attribuée comme vous l'avez certainement fait sous Windows.

7. Et la compatibilité avec d'autres matériels (imprimantes, scanners, etc)?

Ubuntu est certainement la distribution qui assure le plus de compatibilité avec les périphériques d'un ordinateur personnel. Concernant les imprimantes, je n'ai eu jusqu'à présent aucun problème avec Ubuntu, encore moins s'il s'agit d'imprimantes réseau. Pour les scanners, il y a bien sûr parfois quelques anicroches, mais rien d'insurmontable. Et oui, il faut parfois passer par la ligne de commande mais cela vous permettra d'apprendre comment fonctionne Linux. Cela dit, dans la majorité des cas, pour un matériel classique de marque connue, un simple branchement fera l'affaire. N'oubliez pas de vous assurer de votre connexion à internet: le téléchargement des drivers et autres firmwares pourra se faire ainsi du premier coup.

Avant d'installer quoi que ce soit, renseignez-vous sur la nature de votre matériel et de ce qu'on en dit dans la communauté linuxienne... Mais si votre matériel est connu pour les problèmes qu'il pose, demandez vous plutôt pourquoi vous n'avez pas acheté de matériel plus sérieux.

8. Mais alors Ubuntu, c'est une sorte de clone de Windows?

Certainement pas ! et n'oubliez jamais que si vous passez à GNU/Linux c'est parce que vous vous êtes renseigné et que vous y trouverez votre intérêt. Il serait fastidieux ici de décrire tout ce qu'il est possible de faire avec un système GNU/Linux. Sans aucun doute vous y trouverez le moyen d'optimiser votre pratique de l'outil informatique. Vous utiliserez des logiciels dont vous n'osiez pas jusqu'à présent soupçonner l'existence. Vous apprendrez à vous servir (vraiment) d'un ordinateur, il deviendra un outil sur lequel vous pourrez enfin compter, et vous pourrez vous concentrer sur votre travail au lieu d'être perturbé par les facécies de Windows.

Il vous faudra néanmoins apprendre à vous en servir, souvent par essais et erreurs. Si vous êtes satisfaits par Windows, en revanche, utilisez plutôt les logiciels libres possédant une version Windows (c'est de plus en plus le cas de nos jours).

Si vous hésitez entre Windows Vista et GNU/Linux, là par contre, aucune hésitation: les dernières versions des distributions célèbres sont bien plus élégantes que l'usine-à-gaz-Vista.

9. Où trouver de l'aide pour Ubuntu?

Le site de la communauté francophone d'Ubuntu répondra sans doute à tous vos besoins. N'hésitez pas à poser vos questions (de manière précise et polie) sur le forum : vous aurez toujours une réponse.

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